Sredi nemškega mesta Aachen, ki meji na Belgijo in Nizozemsko, stoji veličastna zgradba – Aachenska katedrala, zgrajena pred več kot tisočletjem in posvečena Blaženi Devici Mariji. V preteklih letih je bila cerkev večkrat rekonstruirana in obnovljena. Kapela Karla Velikega v Aachnu, del tega arhitekturnega kompleksa, je edina stavba, ki je preživela do danes, praktično nedotaknjena. V načrt potovanja po Nemčiji vsekakor vključite to znamenitost, ki je leta 1978 postala ena prvih območij na Unescovem seznamu svetovne dediščine.
Obdobje in zgodovina gradnje
Natančnih podatkov o letih, v katerih je bila kapela zgrajena, ni. Znano je le, da je Karel Veliki leta 786 za gradnjo kapele prinesel marmor iz Italije z dovoljenjem papeža Gadrijana.
To nakazuje, da je bil projekt palačne cerkve izveden v letih 790-800, v času vladavine Karolingov. Krst kapele je bil leta 802, po nekaterih virih pa leta 805. Domneva se, da se je dogodek zgodil na dan Blažene Device Marije, ki se je takrat praznoval 17. julija.
Karel Veliki je za gradnjo povabil rimske in bizantinske obrtnike. Osmerokotna stavba ima simetrične robove in kupolo, v kateri so vidni elementi zgodnjebizantinske arhitekture.
Kapela je visoka preko 30 metrov.
Sprva je bila stavba s cesarsko palačo povezana z dolgo pokrito galerijo, ki je kompleks spremenila v ansambel palač in templjev. Kasneje je palača opustela in bila uničena, katedrala pa je bila večkrat rekonstruirana in razširjena, le kapela je ohranila prvotno podobo.
Kapela Karla Velikega je Aachnu dala francosko ime - Aix-la-Chapelle.
Kapelični eksponati in relikvije
Aachenska kapela ni znana le po svoji zgodovini. To je kraj, kamor prihaja na tisoče romarjev, saj se v palačni cerkvi hrani veliko krščanskih relikvij.
Glavni eksponat kapele, ki prenaša moč tistih časov, je marmorni prestol Karla Velikega, na katerem je nekoč sedel sam vladar.
Stene kapele Karla Velikega ohranjajo platneno obleko Device Marije, plenico Kristusovega dojenčka, tančico, na kateri je bil obglavljen Janez Krstnik, okrvavljen povoj in usnjeni pas Jezusa Kristusa, tkani pas Device, pa tudi del vrvi, s katero je bil med bičanjem privezan Kristus.
Dnevi in ure obiskov
Aachenska kapela je odprta vsak dan skozi vse leto. Vstop za obiskovalce je brezplačen.
Odpiralni čas od novembra do marca - od 7.00 do 18.00, od aprila do oktobra - od 7.00 do 19.00.
Dvorsko kapelo lahko obiščete ne le sami, ampak tudi z vodnikom. Od ponedeljka do petka se izletniške skupine zbirajo vsako uro od 11.00 do 13.00 ter od 14.30 do 17.30.
Ob vikendih so izleti organizirani vsako uro od 13.00 do 17.00.
Cena za odrasle je 4 evre, za otroke in starejše - 3 evre.
Ob katoliških praznikih ni vodenih ogledov, lahko pa v tem času uporabljate zvočni vodnik. Cena storitve je 6,50 evra za odrasle in 5,50 evra za otroke.
Upoštevati je treba, da se izleti izvajajo v nemščini, vendar se ogledi odvijajo v angleščini vsak dan ob 14.00.
Kako priti do kapelice
Priti do kapelice iz evropskih prestolnic ne bo težko. Hitri vlaki Thalys vozijo v Aachen iz Pariza, Bruslja, Kölna in Amsterdama.
Potovanje od Pariza do Aachna bo trajalo manj kot 3 ure, iz Bruslja - približno eno uro, iz Kölna - 40 minut.
Do Aachna je enostavno priti tudi iz drugih mest v Nemčiji: vlaki nemškega podjetja Deutsche Bahn vozijo iz Essna, Duisburga in Dusseldorfa.
Turisti, ki so prišli v Aachen, bodo zlahka našli lokacijo aachenske kapele. Atrakcija se nahaja v središču mesta, hoje od železniške postaje bo 15-20 minut.
V zaključku
Kapela Karla Velikega v Aachnu je najstarejši arhitekturni spomenik, ki je napolnjen z vzdušjem veličastnega časa rimskega cesarstva. Ta kraj si morate ogledati tisti, ki potujejo po Nemčiji in Evropi, da se poglobijo v zgodovino in postanejo del pretekle dobe.
